「催花雨（さいかう）」。桜や梅など、春の花の開花を促すように降る雨のことです。「催」という字には、「うながす」「きっかけをつくる」という意味があります。

暖かな雨が静かに花へ降り注ぎ、蕾が少しずつ開いていくように。一杯のコーヒーも、誰かにとって新しい世界と出会うきっかけになれたら。

毎日コーヒーを飲んでいる。

カフェにもよく行く。

でも、スペシャルティコーヒーになると少し難しく感じてしまう。

「チェリー」「ブラックカラント」「ブラウンシュガー」。

「ティーライク」「シルキー」。

フレーバーカードに並ぶ言葉を見ても、「本当にそんな味がするの？」と思ったことがある方も多いのではないでしょうか。

実際、友人からもそんな声をよく聞きます。でも、それでいいと思っています。

コーヒーはテストではありません。

フレーバーを言い当てることが目的でもありません。

「今日は少しオレンジみたい。」

「昨日より甘く感じる。」

「なんだか紅茶みたいで面白い。」

そんな小さな発見があるだけで、コーヒーはもっと楽しくなります。そして、その小さな発見を生み出す大切な仕事のひとつが、焙煎です。

コーヒーの味わいは、生産国や品種、標高、精製方法など、生豆そのものが持つ個性によって大きく決まります。だから焙煎は、ゼロから味を作り出す魔法ではありません。

私たちが目指しているのは、その豆が本来持っている魅力を、一番自然な形で届けることです。

柑橘のような爽やかさ。

完熟した果実を思わせる甘さ。

透き通るような質感。

心地よく続く余韻。

それらは焙煎で作るものではなく、もともと豆の中に眠っている個性です。焙煎とは、その個性をそっと目覚めさせる仕事だと考えています。

そのため催花雨では、一つの焙煎方法をすべての豆に当てはめることはありません。

豆によって、水分量や密度は変わります。

精製方法が違えば、熱の伝わり方も変わります。

同じ農園、同じ品種であっても、その年の気候によって理想の焙煎は変わります。

だから、火力や風量、投入温度、温度変化の設計まで、一つひとつの豆に合わせて組み立てています。

ほんの数℃の違いや数十秒の差で、甘さが霞んでしまうこともあれば、果実味がより生き生きと感じられることもあります。

だから何度も焙煎し、何度も味を確かめます。技術を見せたいからではありません。

その豆が「一番その豆らしく」感じられる一杯を届けたいからです。

私たちは、「このコーヒーはこう飲むべきです」とは言いたくありません。

「ブラックカラントを感じてください。」

「これは白ぶどうです。」

そんな正解を探すよりも、

「なんだか好き。」

「今日はいつもより甘く感じる。」

「このコーヒー、また飲みたい。」

そう感じてもらえたら、それが何より嬉しい。味わいは、人それぞれ違っていい。感じ方も、その日の気分によって変わっていい。だからスペシャルティコーヒーは面白いのだと思います。

催花雨は、誰かにコーヒーを教えるためのお店ではありません。

一杯のコーヒーをきっかけに、

新しい味わいと出会うこと。

知らなかった産地を知ること。

お気に入りの農園を見つけること。

そして、コーヒーの世界が少しずつ広がっていくこと。

そんな小さな"きっかけ"を届けられる存在でありたいと思っています。

春の雨が花を咲かせるように。

催花雨のコーヒーが、誰かの毎日に小さな発見を運び、新しい世界への扉を開く一杯になれたなら。

それは、焙煎士として何より嬉しいことです。